超人的な由利＆苦悩する三津木
「石膏美人」（横溝正史）
（「悪魔の設計図」）角川文庫
（「由利･三津木探偵小説集成1」）
柏書房
「妖魂」（横溝正史）（「妖魂」）桃源社
新日報社記者･三津木俊助が
車で社から出ようとしたとき、
一台のトラックが
ぶつかってきた。
その荷台に積んであった
白木の箱から飛び出した
一本の腕。
三津木が調べると、
それは人形の腕だった。しかし、
その人形の顔はなんと…。
なんと三津木の恋人の顔と
そっくりだったのですから大変です。
横溝正史の由利･三津木シリーズ、
コンビ結成第一作にあたる本作品は、
のっけから事件の匂いがぷんぷん、
三津木俊助がいきなり
事件の当事者として
巻き込まれてしまうのです。
二人の人間が殺害され、
三津木の恋人にも危険が迫ります。
【事件簿02 ｢石膏美人｣】
〔事件捜査〕
由利麟太郎…私立探偵。
三津木俊助…新日報社記者。
等々力警部…警視庁警部。
絃次郎…由利家の使用人。
お直…由利家の老女中。
〔事件関係者〕
一柳慎蔵
…大学教授。数日間の様子がおかしい。
一柳瞳
…慎蔵の娘。俊助の婚約者。
山口
…一柳家の書生。
藤巻伍六
…大学教授。一柳慎蔵とは親友どうし。
旧宅は一柳家の裏手で
庭続きになっていた。
藤巻静
…伍六の妻。故人。
藤巻洋一
…伍六の長男。美術家志望。
母･静の姿で、遺体で発見される。
藤巻昭二
…伍六の次男。知的障害･聴覚障害。
読唇術ができる。
何者かに殺害される。
お紋
…藤巻家の老女中。
木村
…藤巻家の書生。
磯岡今朝治
…中学生。探偵小説好き。事件の一端を
目撃し、自ら調べようとする。
ヘンリー松崎
…極東サーカス団員。軽業師。佝瘻。
六造
…極東サーカスに最近雇われた男。
｢黒眼鏡の佝僂｣…暗躍する怪人物。
〔事件の概要〕
①三津木の車と接触した
トラックの荷台から、
三津木の恋人･瞳に似た石膏像露出。
トラックには｢黒眼鏡の佝僂｣が同乗。
②トラックを尾行した三津木、
空き家にて殺人を目撃。
警官とともに現場に戻ると
死体および石膏像が消失。
③藤巻邸に長男･洋一の遺体が
搬送される。
遺体は女装の上、
外見は藤巻の妻･静に酷似。
④三津木、磯岡少年とともに、
家具屋から瞳似の石膏像発見。
｢黒眼鏡の佝僂｣と接触、追跡。
⑤三津木･一柳･藤巻、
瞳似の石膏像を調査、
内部から赤外線カメラ発見。
フィルムには洋一殺害時の映像。
⑥藤巻邸に侵入した｢佝僂｣、
瞳と昭二を襲撃、逃走。
｢佝僂｣、藤巻邸の時計塔から
脱出を試みるも失敗、死亡。
⑦由利･三津木、藤巻邸で
昭二の遺体発見。瞳行方不明。
⑧由利、真相究明。瞳救出。
真犯人と対峙。事件解決。
本作品の味わいどころ①
超人的な由利麟太郞
本作品は由利･三津木コンビの
第一作となっています。
そのため由利麟太郎の人物紹介も
丁寧になされています。
ただし、強引な登場の仕方です。
あらかじめ犯行を予見したかのような、
まさかの潜入捜査。
それもなぜここに？という
きわめて無茶な設定です。
おそらく別件で調べていた最中に、
たまたま遭遇したのだと
思いたいのですが、
そうした説明は省略されていて、
かなり無理のある
登場の仕方となっているのです。
これもご愛敬でしょう。
登場の仕方が強引なら、
探偵術も強引です。
殺害された藤巻昭二少年の
遺体の入った棺桶が、
火葬場に到着する直前に
偽物とすり替えられるという
事件が発生しています。
読み手からすれば、
｢真犯人の巧妙な証拠隠滅か？｣と
思えたのですが、
実は由利先生の仕業です。
証拠をつかむためには手段を選ばない。
三年前まで警察官だったとは思えない、
脱法的捜査方法はある意味、
爽快感を覚えます。
さらにはその推理も神がかり的です。
｢黒眼鏡の佝僂｣が騒ぎを起こしている
その裏で、
昭二や瞳が襲撃されることを予見し、
藤巻邸に乗り込みます。
その予見どおり、昭二は殺害され、
瞳は誘拐されているのです。
読み手からすれば、
｢犯人は由利先生？｣と思えるくらいの、
直感的推理なのです。
以後のシリーズにも継続される、
この由利先生の超人的な探偵術こそ、
本作品の第一の味わいどころなのです。
しっかりと味わいましょう。
本作品の味わいどころ②
苦悩する三津木俊助
由利先生の初登場は、学生時代に
遭遇した事件を描いた｢獣人｣です。
本作品はそこに三津木俊助が加わり、
コンビとしての第一作となるのです。
探偵コンビといえば、ドイルの
創り上げたホームズとワトソン以降、
探偵ミステリの
定番スタイルとなっていました。
その形からすれば、
三津木はいわゆる｢ワトソン役｣です。
しかしホームズ･シリーズにおける
ワトソンがもっぱら
事件の語り部に徹しているのに対して、
三津木は事件の当事者となることが
多いのが特徴でしょう。
本作品においても、三津木は
当事者として苦悩することになります。
トラックの荷台から落ちた石膏像は、
恋人･瞳の人相にそっくり。
怪しい｢佝僂｣を尾行してみれば、
たどりついたのはその瞳の家の裏手。
瞳の父親･一柳博士は
何やら怪しい行動をとり続ける。
事件の証拠はすべて
犯人が一柳博士であることを示す。
事件の外側から傍観しているのではなく
事件の渦中に巻き込まれた存在として、
事件解決に関わっていくのです。
以後のシリーズにおいても、三津木は
事件の当事者になることがあり、また、
由利不在の事件においては
探偵役まで昇格するのです。
この、ひと味違う｢ワトソン役｣の
三津木の苦悩こそ、本作品の第二の
味わいどころとなるのです。
じっくりと味わいましょう。
本作品の味わいどころ③
展開はジュヴナイル
謎の｢黒眼鏡の佝僂｣、
石膏像に隠された秘密、
怪しげな｢腹話術｣と｢読唇術｣、
廃屋の節穴からのぞく殺人現場、
最先端赤外線撮影機による殺人の記録、
秘密通路のある二つの屋敷、
替え玉による目くらまし、
大型の壺から躍り出る怪人、
少年助手の活躍、等々、
中編小説でありながら
盛りだくさんの内容です。
知らずに読めば
｢これは乱歩のジュヴナイルか？｣と
唸ること間違いなしです。
本作品が発表された昭和11年は、
その乱歩も｢少年探偵団｣を発表し、
ジュヴナイルの可能性を
模索していたあたりです。
盟友である横溝がその影響を受けた
可能性は十分あります。
乱歩が少年向け作品に
ある程度限定した手法を、
横溝は大胆にも一般作品において
ふんだんに盛り込んだのです。
以後のシリーズにおいても引き継がれる
このジュヴナイル的展開こそ、
本作品の第三の
味わいどころとなっているのです。
たっぷりと味わいましょう。
登場人物は決して多くありません。
したがって犯人は限定的であるものの、
なかなか絞り込めません。
その背景に隠されているのは、
横溝得意の
どろどろした血縁関係の設定です。
やはり殺人の動機はそこにあるのです。
と思わせて、
最後に大どんでん返しが控えています。
かなり練られた
シチュエーションとなっています。
ぜひ読んで確かめてください。
なお、本作品｢石膏美人｣と｢白蠟変化｣、
両者とも昭和11年の作品であり、
どちらが由利･三津木コンビの
第一作かという問題があります。
｢石膏美人｣は5月から8月にかけて、
｢白蠟変化｣は4月から12月にかけての
連載であり、
発表は｢白蠟変化｣が早く、
完結は｢石膏美人｣が先という、
判断の難しい状況です。
しかしながら由利先生の経歴を
詳しく説明している上、
警察を退いて以降、
数年間行方知れずとなっていた
由利との再会を喜ぶ三津木の姿が
描かれている以上、
作品舞台の時系列としては
こちらが先ということになります。
当初、｢妖魂｣の題で発表され、
昭和23年に｢呪いの痣｣として改訂、
さらに改題されて
現在の形となった本作品。
若い人が現代の尺度で読めば
噴飯ものなのですが、
昭和初期のミステリはこのように
何でもありの世界だったのです。
現代に引き寄せたりせずに、
心を昭和初期まで遡らせ、
このエンターテインメントを
心ゆくまで愉しみましょう。
（2018.9.8）
〔追記〕
本作品を収録した
角川文庫刊｢悪魔の設計図｣は、
長きにわたって絶版の憂き目に遭い、
紙媒体で読むことが叶いませんでした。
しかしながら柏書房より
｢由利･三津木探偵小説集成｣が刊行され、
その第1巻にめでたく収録されました。
（2019.1.5）
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（2026.5.6）
〔｢由利･三津木探偵小説集成1｣〕
獣人
白蠟変化
石膏美人
蜘蛛と百合
猫と蠟人形
真珠郎
付録①六人社版｢真珠郎｣序文ほか
付録②名作物語｢真珠郎｣
編者解説(日下三蔵)
〔関連記事：由利･三津木シリーズ〕
〔角川文庫の由利･三津木シリーズ〕
〔｢由利･三津木探偵小説集成｣〕
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