4つの｢西の魔女が死んだ｣
「西の魔女が死んだ」（梨木香歩）
楡出版･小学館･新潮文庫･新潮社
わたしはもう学校へは行かない。
中学進学後、
不登校となった少女まい。彼女は
片田舎に一人で住む祖母の家で
過ごすことになる。
祖母が語る魔女の修行、
その要点は｢何事も自分で
決める｣ことだった。
まいは祖母との暮らしの中で…。
以前にも書きましたが、梨木香歩の
名作｢西の魔女が死んだ｣には、
おなじみ新潮文庫版(2001年)のほかに、
最初に刊行された楡出版版(1994年)、
その後の小学館版(1996年)、
そして三篇のスピンオフ作品を併録した
新潮社版(2017年)の、
3つの単行本が存在します。
実は私は文庫本と3冊の単行本、
計4冊、すべて持っています。
それぞれに微妙な違いがあるのです。
①楡出版版(1994年)
これが最初に刊行されたものであり、
梨木のデビュー作となります。
本書の特徴の一点目は、
挿絵が数点挿入されていることです
(2年後の小学館版以降は、
この挿絵はカットされています。
ただし、｢必要か｣と問われると、
疑問符が付きます。
本作品の世界観とは
微妙にずれているような気がします)。
二点目は、
亡くなったおばあちゃんからの
メッセージ
「ニシノマジョ カラ
ヒガシノマジョ ヘ
オバアチャン ノ タマシイ、
ダッシュツ、 ダイセイコウ」が、
1頁にわたって
掲載されていることです。
これは一つの効果を発揮しています。
②小学館版(1996年)
わずか2年後に出版社を変更して
｢新装版｣として登場しています。
変更点は、楡出版版の特徴であった
挿絵がカットされ、
メッセージが通常の活字で
本文2行として収められたことです。
本文そのものには変更点を
見つけることができませんでした
(もしかしたら
小さな部分であるかもしれませんが)。
ただし、こちらの版は
本文のかなりの箇所で
改行が加えられています。
③新潮文庫版(2001年)
文庫化された本書は、
メッセージに再び1頁が割かれる形が
復活しています。
それ以外の本文は、改行を含め、
違いを見つけることはできません。
しかしなんといっても印象的なのは、
最後の2行の頁割りです。
191頁目は、
まいが今こそ心の底から
聞きたいと願うその声が、
まいの心と台所いっぱいに
あの暖かい微笑みのように
響くのを。 で、丁度終わり、
頁をめくった192頁目に、最後の一言
「アイ・ノウ」と。 が現れるのです。
この効果は絶大です。
初読の際は、この一言、この一頁で、
大きな感動がこみ上げてきたことを
覚えています。
この作品で私は梨木香歩の世界に
はまり込んだのですが、
それはこの一頁の強大な引力に
捕らえられたと言っていいくらいです。
なお、この新潮文庫版には、
まいが新しい学校でであった友達･
ショウコとの交流を描く
｢渡りの一日｣が収録され、
これが同時に
まいの後日譚ともなっています。
④新潮社版(2017年)
きわめてシンプルな表紙であり、
梨木作品は、
そのテキストが表現する力が
非常に大きく、
挿絵を含む余分なものは
いらないということがよくわかります。
この単行本でも、最後の2行が、
頁をめくった最後の頁に収まるような
構成となっています(そのために
メッセージの前後に数行の空白を入れ、
行数を調節しています)。
新潮社版には、
スピンオフ作品である
｢ブラッキーの話｣｢冬の午後｣
｢かまどに小枝を｣が収録され、
物語世界を読み手が立体的に
再構成できるしくみになっています。
再出版に伴うテキストの
マイナー･チェンジ(改行等)が、
作者の意向なのか
編集者の創意工夫なのか
よくわかりませんが、
それによって作品が読み手に与える
印象も異なってくると感じます。
本は、そして作品は、
進化していくものなのでしょう。
（2021.10.22）
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