美女･青年･探偵、三人の人物の放つ｢魅力｣
「女王蜂」（横溝正史）角川文庫
あの娘のまえには多くの男の血が
流されるであろう。
彼女は女王蜂である…。
不吉な脅迫状が、義父のもとへ
引き取られようとしている
智子へ届く。彼女の護衛を
依頼された金田一は、
十九年前に変死した
彼女の父親の一件に疑問を…。
〔はじめに〕
横溝正史の金田一耕助シリーズを
代表する長篇作品｢女王蜂｣。
何度も映画やドラマで
映像化されてきた大人気作ですが、
実は本格ミステリ愛好家の間では
｢ミステリ(謎解き)としては今ひとつ｣
という評価が散見される
作品でもあります。
ですが、ここで言わせてください。
｢謎解きの完成度｣だけで
本作を評価してしまうのは、
あまりにも勿体ない！
じっくり読み込んでいくと、
他の横溝作品にはない
濃密なロマンと狂気的な美しさが
詰め込まれた
｢味わい深い傑作｣であることが
わかります。
今回は、なぜ本作が
時代を超えて人々を魅了し続けるのか、
その深層に迫ります。
【事件簿File-019｢女王蜂｣】
〔依頼人〕
加納辰五郎
…加納法律事務所所長。
依頼内容は大道寺智子の護衛と
十九年前に起きた月琴島での
青年変死事件の真相を探ること。
ただし、それは衣笠智仁からの
依頼であり、加納が仲介した形。
衣笠智仁
…元宮様。
ホテル松籟荘の以前の持ち主。
〔捜査関係者〕
工藤署長…下田署長。
亘理署長…修善寺の所轄署署長。
安井刑事…修善寺の所轄署刑事。
等々力警部…警視庁捜査一課警部。
〔事件関係者〕
大道寺智子
…十八歳。美女。
それまで月琴島に住んでいたが、
十八歳の誕生日を以て
東京の養父の元に引き取られる。
大道寺琴絵
…鉄馬と槙の娘。智子の母。故人。
大道寺鉄馬
…大道寺家先代当主。故人。
大道寺槙
…鉄馬の妻。智子の祖母。六十歳。
大道寺欣造
…智子の養父。琴絵の夫。
智子と血の繋がりはない。
旧姓･速水。
大道寺文彦
…智子の義弟。欣造と蔦代の息子。
智子を慕う。
蔦代
…元大道寺家女中。欣造の愛人。
文彦の実母。
伊波良平
…大道寺家執事。蔦代の兄。
神尾秀子
…琴絵･智子の家庭教師。編み物好き。
九十九龍馬
…加持祈祷の怪行者。
政財界に影響力あり。殺害される。
音丸
…九十九の弟子の小僮。十三四歳。
遊佐三郎
…智子の婿候補者の一人。殺害される。
三宅嘉文
…智子の婿候補者の一人。殺害される。
駒井泰次郎
…智子の婿候補者の一人。
姫野東作
…ホテル松籟荘使用人。殺害される。
日下部達哉
…欣造の友人。智子の実父。
十九年前に変死。名前は偽名。
多門連太郎
…謎の手紙に導かれる青年。
智子に接近。本名･日比野謙太郎。
カオル
…キャバレー･ダンサー。連太郎の知人。
九鬼能成
…修善寺のホテルに現れた怪老人。
宇津木慎介
…新日報社調査部社員。
〔事件発生〕
昭和26年6月
・東京･月琴島
・静岡･修善寺･ホテル松籟荘
・東京･歌舞伎座
〔事件の概要〕
5月21日 (月琴島)
・金田一と九十九、大道寺家を訪問。
5月22日 (修善寺)
・関係者および多門連太郎、九鬼能成、
修善寺ホテル松籟荘に到着。
5月23日
・姫野東作、殺害される(発見は翌日)。
・遊佐三郎、殺害される。
・多門、九鬼、松籟荘より逃亡。
5月28日 (東京)
・金田一、加納と会談、中間報告。
5月30日
・金田一、大道寺家訪問の後、
何者かに襲撃される。
6月6日
・歌舞伎座での観劇の幕間で、
三宅嘉文、毒殺される。
6月9日
・智子、九十九の同情におびき出され、
昏睡させられる。
・九十九龍馬、殺害される。
・智子を救出した多門、
警察に拘束される。
数日後 (月琴島)
・関係者、月琴島へ。
・関係者二名死亡。
数日後 (東京)
・金田一、加納に真相報告、事件解決。
〔本作品の味わいどころについて〕
本作品の味わいどころ①
｢弱点｣を超えて迸る狂気
評論家やファンの間で
長年指摘されてきたのが、
｢犯人の動機やロジックの弱さ｣です。
犯人が抱く｢特定の人物への
屈折した執着･愛憎｣や
｢秘密を守るため｣という動機に対し、
｢それだけの理由で、
ここまでの連続殺人を犯し、
周囲を破滅させるに至るのだろうか？｣
という説得力の弱さが
どうしても感じられてしまうのです。
｢獄門島｣のような緻密なロジックや
計算し尽くされた罠に比べると、
本作品は犯人の心理的暴走や
偶然に頼る部分が多く、
｢パズルを解く爽快感｣としても
やや大味に映るかもしれません。
しかし、角度を変えてみてください。
その｢動機の過剰さ･弱さ｣こそが、
かえって
｢常人には理解しがたい純粋な狂気｣
として、
重厚なドラマを生み出しているのです。
｢本陣殺人事件｣｢八つ墓村｣
｢犬神家の一族｣など横溝作品の多くは、
｢家柄｣｢一族の呪い｣｢遺産相続｣といった
｢外的な縛り｣が事件を引き起こします。
しかし本作品の筋書きを
突き動かしているのは、
｢誰が、誰を、どう愛したか｣という
凄絶なまでの｢内的な感情｣なのです。
大道寺欣造が抱く狂おしい執着、
そして神尾秀子の屈折した想い。
二人の姿は
単なる｢不気味な殺人者｣ではなく、
｢愛に狂わされた惨劇の被害者｣として
私たちの胸を打ちます。
十九年前に起きた愛憎劇が、
時を経て娘の智子へと投影されていく。
この｢歪んだ愛の矢印｣が
複雑に絡み合い、ストーリーを
強力にドライブさせていく点こそ、
本作品が持つ唯一無二の魅力なのです。
本作品の味わいどころ②
ロマン溢れるストーリー
本作品連載当時の昭和26〜27年は、
横溝正史が
｢本陣｣｢獄門島｣｢八つ墓村｣｢犬神家｣と
傑作を連発していた、
まさに作家人生の絶頂期です。
横溝は本作を、
単なるロジックの解明ではなく
｢ロマンティックな要素を
極限まで高めた本格ミステリ｣として
描きました。
絶世の美女･大道寺智子と、
彼女を取り巻く男たちの連続惨殺。
秘島｢月琴島｣という
閉ざされた極上のシチュエーション。
怪奇趣味･少女漫画的な美しさ、
そしてサスペンスの融合。
ページをめくる手が止まらない
この圧倒的なエンタメ性は、
当時の読者を完璧に魅了しました。
本作品の味わいどころ③
魅力いっぱいのヒロイン
｢犬神家の一族｣の野々宮珠世や
｢獄門島｣の鬼頭早苗、
｢八つ墓村｣の田治見春代といった
横溝作品のヒロインたちが、
一族の因習や凄惨な事件に翻弄される
｢受動的で儚い存在｣として
描かれがちなのに対し、
本作品の大道寺智子は
異彩を放っています。
彼女は、運命に流されるのではなく、
自らの足で立ち向かうのです。
作品発表の昭和26年は、
日本がGHQの占領下から脱し、
男女平等や女性参政権など、
｢戦後の新しい価値観｣が
定着しはじめた時代でした。
智子が育った月琴島は、
まさに横溝作品が得意とする
旧態依然とした
封建的閉鎖的な世界です。
しかし智子は
その島に閉じこもることを拒み、
実父の死の真相を知ろうと
自ら外界(東京)へ飛び出していきます。
さらには周囲の大人たちが画策する
｢家柄や財産のための結婚｣に
従うのではなく、
自らの意思で惹かれた
多門連太郎を選ぶ強さを見せます。
戦前の｢家｣に縛られて
悲劇に倒れるヒロインではなく、
｢運命の渦中にいながらも、
自分の人生と愛を自分で選ぶ｣という
智子の姿は、
戦後の新しい時代を生きていこうとする
女性の読み手･新世代の読み手に、
強い共感と爽快感を与えたはずです。
さらに昭和50年代、
市川崑監督による映画化や
少女漫画文化の全盛期とも共鳴し、
智子の｢気高く美しく、
愛のために勇敢である姿｣は、
時代を超えて普遍的なヒロイン像として
愛され続けています。
ラストシーンにおいて、
彼女は過去の惨劇や一族の血を
否定するのではなく、
すべてを受け入れた上で
新しい未来へと一歩を踏み出します。
この爽やかな希望こそが、
陰惨になりがちな横溝長編の中で
本作が放つ、決定的な光なのです。
〔おわりに〕
本作品｢女王蜂｣が、
1978年の市川崑監督の映画をはじめ、
石坂浩二、古谷一行、役所広司、
片岡鶴太郎、稲垣吾郎といった
名優たちによって
何度も映像化されてきた理由。
それは、ミステリの枠を超えた
｢狂気｣｢ロマン｣｢ヒロインの魅力｣が、
圧倒的な｢映像映え｣を
誇っているからにほかなりません。
頭の中に
色鮮やかなビジュアルとドラマを
思い描きながらページをめくるとき、
至高の読書体験が広がります。
ぜひ、この美麗なる惨劇の世界を
ご賞味ください！
（2022.12.16）
〔娘のつくった動画もよろしく〕
こちらもどうぞ！
ぜひチャンネル登録をお願いいたします！
（2026.8.5）
〔謎の人物、宇津木慎介〕
金田一の手助けをする新聞記者･
宇津木慎介。
横溝ファンなら
｢白と黒｣や｢夜の黒豹｣に登場する
毎朝新聞の｢宇津木慎策｣を
思い出すのではないでしょうか。
さらには戦前の｢菊花大会事件｣の
探偵役･宇津木俊助、
そして由利･三津木シリーズの
三津木俊助…。
新聞記者×｢○津木｣というネーミング、
横溝はよほどこの響きが
お気に入りだったのかもしれません。
〔事件発生年の謎〕
本作の発生年は一般的に
｢昭和26年｣とされていますが、
作中の｢5月30日＝日曜日｣という
記述に注目すると、
実際の昭和26年5月30日は水曜日。
昭和20年代で5月30日が
日曜日になるのは
｢昭和23年｣か｢昭和29年｣なのです。
一方で｢6月6日＝土曜日｣という
記述もあり、
作中のカレンダーには不思議な矛盾が
隠されています。
こうした作中のちょっとした
｢日付の謎｣を探してみるのも、
横溝作品を読む密かな醍醐味です。
魅力の感じられない販売姿勢
上に記したように、
横溝作品の中でも抜群の面白さの
本作品なのですが、
出版社の販売姿勢は
まったく面白くありません。
本作品は絶版することなく、
例の漢字一文字装丁の表紙で
店頭に並んでいた作品ですが、
先日取り上げた｢夜歩く｣同様、
昨年末、ある特定の書店において、
本書を杉本一文装丁画表紙で
限定復刻されました。
他の商品ならいざ知らず、
書籍の店舗限定販売とは
いったいどういうことなのでしょうか。
出版物をあまねく行き渡らせるのが
出版社の責務であるはずです。
この出版社の文庫本の最終ページには、
「多くのひとびとに提供しようとする」
と書かれてあります。
それはポーズだけなのでしょうか。
それとも書籍とは
｢テキスト｣だけであり、
表紙は書籍の一部と
見なしていないのでしょうか。
｢夜歩く｣の方は
大型店舗を構える書店でしたので、
近くにその書店がなく、
入手できないまま終わりました。
一方、本書を限定販売している書店は、
それよりも小型の店舗を
全国展開しているため、
近隣でなんとか入手できましたが、
交通の便の悪い地域ゆえ、
年配の方であれば
入手は難しかっただろうと思います。
横溝生誕120年記念を、
より多くの読者と分かち合おうとしない
出版社の姿勢には、
まったく魅力が感じられません。
〔関連記事：金田一耕助の事件簿〕
〔横溝正史の本はいかがですか〕
【今日のさらにお薦め3作品】
【こんな本はいかがですか】
