共通するのは｢滅びの美学｣
「黒猫･アッシャー家の崩壊」
（ポー/巽孝之訳）新潮文庫
一見ヨーロッパ的に見える
ポー作品の随所に、
彼の生きた南北戦争以前の
アメリカ史が影を落としている。
ポーがいったい何を書き
何を隠したのか
―そんなことを
あれこれ考えてみるのも、
スリリングな読書体験となるに
ちがいない…。
（｢解説｣ 巽孝之）
ポーの文庫本はいろいろな出版社から
刊行されています。
その中で、ポーの怪奇幻想の世界を
味わうのにふさわしいものはどれか？
この巽孝之訳の新潮文庫版です。
収録作六篇、
すべて読み応えがあります。
〔「黒猫･アッシャー家の崩壊」〕
黒猫
赤き死の仮面
ライジーア
落とし穴と振り子
ウィリアム･ウィルソン
アッシャー家の崩壊
「黒猫」
あたかも幼児がすすり泣いて
いるかのようであったが、
やがて一気に膨れあがって、
長く甲高く
切れ目のない叫び声となり、
その響きはあまりにも異様で
人間ならざるもののようであった
―そう、何者かが吠えて、
悲壮な金切り声を…。
〔｢黒猫｣味わいどころ〕
①運命の急転直下！罪を告白する殺人者
②魔物か亡霊か!?黒猫の祟りは恐ろしい
③真の恐怖は、殺人者の方が本当の｢私｣
｢ゴシック編｣と名付けられた
本書収録の六作品を見渡したとき、
本書の味わいどころ、
つまり作品共通の
味わいどころが見つかります。
「赤き死の仮面」
｢赤き死｣なる疫病が
国中を蝕むようになってから、
もうずいぶん長い時が経つ。
これまでいかなる疫病も、
これほどの殺戮、
これほどの厄災を
もたらしたことはない。
鮮血はその化身にして紋章だった
―それは深紅にして
恐怖の象徴…。
〔｢赤き死の仮面｣味わいどころ〕
①心理的パンデミック小説
②万人に平等に訪れる｢死｣
③赤き死の仮面の表すもの
本書の味わいどころ①
多様な手法による｢恐怖｣の本質的な追求
作者ポーは、
作品ごとに異なるアプローチで
読者に強烈な恐怖を
味わわせようとしているのです。
｢黒猫｣では、
超常現象(怨念)と精神の異常の両面から
恐怖を描き、
｢落とし穴と振り子｣では、
逆にそうした超常現象を排して
現実路線の拷問を
実況中継のように伝えることで
ライブ感のある恐怖を演出しています。
また、｢赤き死の仮面｣では、
目に見えない疫病の恐怖が
扱われており、
単なるホラーの枠を超えた
多彩な｢恐怖｣の形が
示されているのです。
「ライジーア」
才色兼備の妻･ライジーア。
病を得た彼女は、
｢人間は天使にも死神にも
惨敗することはない、
おのれの意志の弱さに因る
場合以外は｣という言葉を残し、
息絶える。
悲しみに打ちひしがれた
｢わたし｣は、放浪の末、
やがて再婚するが…。
〔｢ライジーア｣味わいどころ〕
①強烈な印象で描かれるライジーア
②実在感の薄く描かれるロウィーナ
③｢信頼できない語り手｣の｢わたし｣
本書の味わいどころ②
人物たちの｢ゆがんだ精神状態｣への焦点
物語の核心が、
登場人物の不安定な心理や内面に
置かれている点も大きな共通点です。
｢黒猫｣では、
主人公の歪んだ人間性そのものが
真の恐怖として提示され、
｢ライジーア｣では、
阿片中毒による｢信頼できない語り手｣の
主観が物語を複雑にしています。
｢ウィリアム･ウィルソン｣での、
自己の善悪の分裂や、
｢アッシャー家の崩壊｣での、
崩壊間際の精神状態の描写など、
個人の内面的な崩壊が作品の重要な
味わいどころとなっているのです。
「落とし穴と振り子」
振り子はますます下降してくる。
ひそやかに、だかしっかりと。
わたしはその下降速度と
振幅速度を比較対照するのが
奇妙に楽しくてたまらなかった。
右へ―そして左へ―大きく幅広く
―呪われた精神が
金切り声をあげる！わが心に…。
〔｢落とし穴と振り子｣味わいどころ〕
①恐るべき悪趣味！拷問設備三種
②恐怖！｢私｣による拷問実況中継
③ポーの創り上げた仮想現実空間
「ウィリアム･ウィルソン」
放蕩の限りをつくす
名門一族の｢私｣。
｢私｣の思うがままの振る舞いを
いつも妨げるのは、同姓同名、
誕生日まで同じ同級生、
ウィリアム･ウィルソン。
寄宿生時代のある夜、
｢私｣は密かに
彼の寝室に忍び込み、
その顔をのぞき込むが…。
〔｢ウィリアム･ウィルソン｣味わいどころ〕
①何から何まで自分とまったく同じ
②最後は自分で自分を滅ぼした｢私｣
③ドッペルゲンガーか、それとも…
本書の味わいどころ③
｢メタファー｣を用いた多層的な作品構造
どの作品も
単なる娯楽小説にとどまらず、
深い象徴性を含んでいます。
｢赤き死の仮面｣は、
人間の傲慢さや秩序のもろさを描く
多層的なメタファーとして
構造化されており、
｢ウィリアム･ウィルソン｣の
ドッペルゲンガーは
心の葛藤を象徴しています。
｢アッシャー家の崩壊｣においても、
建物と血族が同期して｢滅び｣ゆく様子が
象徴的に描かれるなど、
読み手の想像力や考察を促す
深いテーマ性が
共通して見られるのです。
「アッシャー家の崩壊」
…ばらばらに崩れ去っていくのを
眼にしながら、
眩暈を覚えるばかり。
最後には、
長く荒れ狂う叫び声が
海鳴りのように
響き渡るかたわら、
足下の深く湿った沼は重々しく、
音もなく、｢アッシャー家｣の
断片すべてを飲み込んでいった。
〔｢アッシャー家の崩壊｣味わいどころ〕
①ロデリックの崩壊間際の精神
②マデラインの不可思議な病状
③アッシャア館の滅びの美しさ
それにしてもポーの描く
｢滅び｣の美しさは格別です。
それぞれで描かれれる
｢精神と肉体の崩壊｣、
｢滅び去る魂と象徴｣、
｢分身や象徴を介しての自己の破滅｣、
まさに六作品に共通するのは
｢滅びの美学｣なのです。
こうした傑作群を書き上げた中で、
ポーは不可解な｢死｣をもって
自らの人生に幕を引きます。
まるで自身の生命をもって
｢滅びの美学｣を完成させたような
ポーの一生です。
心して味わおうではありませんか。
（2026.4.10）
〔ポーの文庫本はいかがですか〕
新潮文庫からは
次の2冊も出版されています。
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新訳といえば、
光文社古典新訳文庫です。
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