昭和初期のレア･ミステリ、｢本格探偵小説｣
「誰が殺したか」（浜尾四郎）
（「新青年傑作選集1」）角川文庫
もし私が探偵小説作家だったら、
これからお話ししようとする
事件を一編の興味深い探偵小説に
仕組んで発表するでしょう。
しかし単に
一法律家にすぎぬ私が、
憖じ変な小説を書けば
世の嗤いを
招くにすぎないでしょうから、
私は今…。
かなり古い本ですが、
｢新青年傑作選集1｣という
ミステリ･アンソロジーに
収録されている一篇です。
浜尾四郎は
作品数の多い作家ではないため、
アンソロジーでも
出会うことの少ない作家です。
しかしその作風は端正であり、
この時代(昭和4年発表)においては
希有な存在となっています。
〔主要登場人物〕
小田清三
…若い実業家。肺病に冒されている。
小田道子
…清三の妻。聡明で美女。
大寺一郎
…小田夫妻殺しの犯人として逮捕、
死刑に処せられた青年。
友田剛
…小田夫妻の知り合い。大学生。
お種、お春、仁兵衛
…小田家の使用人。
｢私｣
…語り手。弁護士。
大寺一郎の弁護を引き受ける。
〔事件の概要〕
・深夜、叫び声に気づいた使用人たちが
主人の寝室をのぞいたところ、
血まみれの夫妻と刃物を持って
立っている客の大寺を発見。
・夫妻はまもなく死亡。
・警察が駆けつけ、大寺を逮捕。
・大寺は罪を認め、死刑が執行される。
・執行直前、大寺の手記を
｢私｣が受け取る。
本作品の味わいどころ①
威風堂々！本格探偵小説
昭和初期において
なぜ浜尾の作風が希有なのか？
それはこの時代のミステリが、
いわゆる｢変格探偵小説｣
(有り体に言えばエロ･グロ･ナンセンス)
に傾斜していた中で、浜尾のそれは、
あえて装飾的脚色的な表現を避けた
端正な文章による、
論理的な本格探偵小説の
風貌を備えていたからです。
殺人は描かれますが、
乱歩のような
猟奇的な場面はありません。
横溝のような
おどろおどろしさもありません。
事実を淡々と伝えているだけなのです。
それでいながら、読み手には
その緊迫感が鮮明に伝わるとともに、
謎を解き明かそうという欲求が
最後まで途切れることなく
継続していくのです。
威風堂々と形容するにふさわしい、
この本格探偵小説としての作風こそ、
本作品の第一の味わいどころなのです。
しっかりと味わいましょう。
本作品の味わいどころ②
新鮮奇抜！手記ミステリ
本作品の形態は｢手記ミステリ｣。
語り手｢私｣による事件の述懐なのです。
その｢私｣は
犯人として逮捕された大寺一郎の
弁護人を務めた弁護士。
犯行事実の捜査権はないものの、
犯行後の大寺にもっとも接近できた
人物の手記なのです。
ところが、どこからどう読んでも
殺人犯は大寺以外にはあり得ません。
限られた登場人物です。
使用人たちにはまったく動機がなく、
友田剛も現場には存在していません。
これでは作中の
警察や予審判事だけでなく、
読み手もまた大寺以外の
犯行の可能性を考えることは
できないしくみとなっているのです。
手記ミステリでありながら、
読み手は真相へ近づけない。
当時としては新鮮奇抜すぎる
手記ミステリの新たな手法こそ、
本作品の第二の
味わいどころとなるのです。
じっくりと味わいましょう。
本作品の味わいどころ③
奇想天外！反転する真相
実は真相は､最後に配置された
大寺一郎自身の手記(つまり途中から
語り手が変わる)によって
明かされるしくみです。
後出しじゃんけん的な要素はあるにせよ
その手記は圧倒的な迫力で
読み手に迫ってくるのです。
倒叙ミステリの
変奏的構成ともいえます。
詳しくはぜひ読んで
確かめてくださいとしか
いいようがありません。
揺るぎないはずの真相が反転し、
事件は新しい別の顔を見せるのです。
奇想天外というありきたりの言葉では
言い尽くせないほどに
反転する真相こそ、
本作品の最大の
味わいどころとなっているのです。
たっぷりと味わいましょう。
さて、浜尾四郎は39歳で早逝したため、
実質的な創作期間は
わずか六年ほどです。
しかも執筆活動が
本業だったわけではなく、
検事から弁護士へ、そしてなんと
貴族院議員とキャリアが変化、
特に1933年に議員となってからは
創作が停滞、作品数は長短篇合わせて
二十数篇しか残されていないのです。
そのためミステリ･アンソロジーにも
なかなか収録されず、
忘れ去られようとしている
作家の一人といえます。
もったいない限りです。
この本格探偵小説の逸品を、
ぜひご賞味あれ。
（2025.12.21）
〔青空文庫〕
「誰が殺したか」（浜尾四郎）
〔｢新青年傑作選集1｣〕
永遠の女囚 木々高太郎
家常茶飯 佐藤春夫
変化する陳述 石浜金作
月世界の女 高木彬光
彼が殺したか 浜尾四郎
印度林檎 角田喜久雄
蔵の中 横溝正史
烙印 大下宇陀児
〔角川文庫｢新青年傑作選集｣〕
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