「ミツザワ書店」（角田光代） | ラバン船長のブックセイリング | 本を愛する三人の登場人物が紡ぎ出す温かさ

本を愛する三人の登場人物が紡ぎ出す温かさ

「ミツザワ書店」（角田光代）
（「さがしもの」）新潮文庫

ある新人文学賞を受賞した
｢ぼく｣は、故郷の町にある
｢ミツザワ書店｣を思い出す。
高校生の夏、
その店先にあった本が
どうしても欲しくて、
｢ぼく｣は生涯たった一度の
万引きをしたのだ。
しかしその本は
｢ぼく｣に大きな衝撃を与え…。

会社員として働きながら
作品を書き上げた｢ぼく｣が、
かつて万引きした｢ミツザワ書店｣に、
その本の代金を返却するとともに、
受賞した自分の本を
そっとその店に置いてくるという、
単純な筋書きながら、
読み終えると心が温まっていることに
気付きます。
それは本を愛する三人の登場人物が
紡ぎ出す温かさなのでしょう。

本を愛する人①
本の世界を味わう人･
｢ミツザワ書店｣のおばあさん
｢ぼく｣が訪れたときには
すでに他界していたおばあさん。
｢ミツザワ書店｣は
商売のためというよりも、
本好きなおばあさんの
居場所だったのです。
｢ぼく｣に応対した孫娘は
こう語っています。
「祖母は本当に本を読むのが
　好きな人でね。
　祖母が祖父と結婚した
　理由っていうのも、
　祖父が本屋の跡取り息子
　だったからなんです」
「祖母にとって、本っていうのは、
　世界への扉だったのかも
　しれないですよね」。
彼女は本の世界を味わう人なのです。

本を愛する人②
本の世界を広げようとする人･
おばあさんの孫娘
その孫娘もまた本を愛する人でした。
おばあさんがいつも読書に耽っている
｢ミツザワ書店｣では、
｢ぼく｣のほかにも
本を万引きした人間がいること、
そして｢ぼく｣同様に
後日代金を支払いに来る人や
本を返却しに来る人があることが
告げられます。
彼女は
｢ミツザワ書店｣の将来を語ります。
「いつか開放したいと
　思っているんです。
　この町の人が読みたい本を
　好き勝手に持っていって、
　気が向いたら返してくれるような、
　そういう場所を作れたらいいな」。
彼女は本の世界を
広げようとする人なのです。

本を愛する人③
本の世界を創ろうとする人･｢ぼく｣
二作目などつくれないと
嘆いていた｢ぼく｣は、
｢ミツザワ書店｣再訪をきっかけに、
自分のやろうとしていたこと、
つまり本の世界を
創ろうとしていたことに気付くのです。
「不釣り合いでも、煮詰まっても、
　自分の言葉に絶望しても、
　それでもぼくは小説を書こう、
　ミツザワ書店の棚の一部を
　占めるくらいの小説を書こうと、
　書き初めに向かう
　子どものような気分で思う。」

三者三様の本の愛し方。
それは本が世界の入り口の扉であり、
その扉との
関わり方の違いなのでしょう。
私も本を愛する人間の端くれとして、
本をつくる人にはなれないまでも、
本の世界を十分に味わい、
本の世界を周囲に広げようとする人で
ありたいといつも思っています。