「明治探偵冒険小説集2 快楽亭ブラック集」（快楽亭ブラック）

そもそも快楽亭ブラックとは何者か？

「明治探偵冒険小説集2
　　　　　　快楽亭ブラック集」
（快楽亭ブラック）ちくま文庫

革命の嵐を逃れて
英国へと渡った沢辺男爵。
彼は現地の女性と結婚するが、
仏国の情勢が収まると、
妻･おせんに何も言わずに
帰国してしまう。
そのときおせんの胎内にはすでに
沢辺の子種が宿っていた。
双子の男の子が生まれるが…。
「流の暁」

「流の暁」（快楽亭ブラック）

明治の文壇はお堅い先生ばかりではなかった「流の暁」（快楽亭ブラック）（「明治探偵冒険小説集2」）ちくま文庫革命の嵐を逃れて英国へと渡った沢辺男爵。彼は現地の女性と結婚するが、仏国の情勢が収まると、妻･おせんに何も言わずに帰国してしまう。そのときおせんの胎内にはすでに沢辺の子種が宿っていた。双子の男の子が生まれるが…。ちくま文庫から全4巻で刊行された｢明治探偵冒険小説集｣。第3巻｢押川春浪集｣を読み、そのあまりの面白さに驚き、第1巻｢黒岩涙香集｣の奥深さに感銘を受け、第4巻｢露伴から谷崎まで｣で新たな発見に出...

4回にわたって作品を取り上げた
明治の落語家･快楽亭ブラック。
明治の時代特有の口述速記による
ミステリには
不思議な味わいがあります。
今年6月に購入したのですが、
それまでは｢どうせゲテモノだろう｣と
高をくくり、無視していました。
ところがこの｢明治探偵冒険小説集｣
全4巻の1･3･4を購入し、
それらの面白さ故に
本書第2巻を購入した次第です。

馬車が終点に到着し、
加納は乗り合わせた婦人を
揺り起こそうとするが、
すでに事切れていた。
婦人は十七八歳の若さだったが、
医者は心臓死と判断する。
しかし、加納が車中から
拾い上げた着物止めの針は、
実は毒針になっていた…。
「車中の毒針」

「車中の毒針」（快楽亭ブラック）

この語り口でなければ絶対に成り立たない「車中の毒針」（快楽亭ブラック）（「明治探偵冒険小説集2」）ちくま文庫馬車が終点に到着し、加納は乗り合わせた婦人を揺り起こそうとするが、すでに事切れていた。婦人は十七八歳の若さだったが、医者は心臓死と判断する。しかし、加納が車中から拾い上げた着物止めの針は、実は毒針になっていた…。以前取り上げた｢流の暁｣の作者にして外国人落語家の快楽亭ブラックの作品です。｢流の暁｣同様、何ともいえない味わいがあります。【主要登場人物】加納元吉…油絵師。殺人事件に遭遇する。伊藤次...

そもそも快楽亭ブラックとは何者か？
巻末の年譜を読むと
以下のようなことがわかります。
1864年 6歳で両親と来日。
1876年手品で寄席に出演(18歳)。
1880年寄席にて｢流の暁｣を語る。
1886年東京学館で英語を教える。
1887年英会話本を刊行。
1891年快楽亭ブラックを名乗る。
口述速記にて｢流の暁｣を
やまと新聞に連載開始。
｢流の暁｣｢車中の毒針｣を刊行。
1892年｢幻燈｣を刊行。
1901年｢かる業武太郎｣刊行。
この年、ブラック43歳。
ここまでは好調でした。

父を殺した犯人として、
恋人・又七が逮捕されたことに
おまさは心を痛め、
弁護士である
叔父・竹次郎に相談する。
竹次郎は
犯人の血染めの手形があることを
警察から聞き受け、
その指紋を使って犯人を
捜し出すことを思いつく…。
「幻燈」

「幻燈」（快楽亭ブラック）

画期的な科学捜査、でも読みどころはそこではない「幻燈」（快楽亭ブラック）（「明治探偵冒険小説集2」）ちくま文庫父を殺した犯人として、恋人・又七が逮捕されたことにおまさは心を痛め、弁護士である叔父・竹次郎に相談する。竹次郎は犯人の血染めの手形があることを警察から聞き受け、その指紋を使って犯人を捜し出すことを思いつく…。4篇収録されている｢明治探偵冒険小説集2･快楽亭ブラック集｣、先週三篇目を取り上げましたが、すぐさま最後の一篇をこらえきれずに読んでしまいました。こちらは幻燈機を使って指紋照合をするとい...

現代と同様、
この時代もサブカルチャーの
流行り廃りはめまぐるしく、
ブラックの人気は
次第に凋落していきます。
そして1908年自殺未遂。
さらに1913年関東大震災の半月後、
65歳でこの世を去るのです。
晩年はかなり寂しい生活を
送ったようです。

ロンドンで設計士が金を奪われて
殺害される。
娘は犯人を追跡し、
見世物小屋の軽業師であることを
突き止めるが、
証拠不十分で釈放されてしまう。
父親の敵を討つため、
娘は軽業師の飼い犬を使って
その居場所を突き止めるが…。
「かる業武太郎」

「かる業武太郎」（快楽亭ブラック）

ブラック師匠の語り口に心を躍らせながら聴き入る「かる業武太郎」（快楽亭ブラック）（「明治探偵冒険小説集2」）ちくま文庫ロンドンで設計士が金を奪われて殺害される。娘は犯人を追跡し、見世物小屋の軽業師であることを突き止めるが、証拠不十分で釈放されてしまう。父親の敵を討つため、娘は軽業師の飼い犬を使ってその居場所を突き止めるが…。取り上げるのはこれで三度目となります。明治の落語家･快楽亭ブラックの口述速記によるミステリ。講談をそのまま記録したものですから、不思議なテンポの良さがあり、またしても気持ちよ...

ブラックの講談が、口述速記によって
形として残されたのは幸いでした。
しかしその多くが現在絶版中であり、
本書も古書もしくは
電子書籍をあたるしかありません。
Amazonで検索すると、現在も
流通中の数冊が出てくるのですが、
それは二代目ブラック(現代の人･
初代とは無関係)の著作です。
悲しいことに青空文庫にも
作品が取り上げられていません。
もし本書作品
4篇以外を今すぐ読むとすれば、
国立国会図書館デジタルコレクションを
あたるしかなさそうです。
快楽亭ブラック再評価の道のりは
険しいというしかありません。