横溝が本作品を長編に編み直していたなら…
「盲目の犬」（横溝正史）
（「双仮面」）角川文庫
｢今夜人殺しがある｣と告げた、
狼に似た男を尾行して
たどり着いた先には、
喉笛を噛み切られ、
顔も無残に噛み砕かれた
男の死体があった。
被害者はこの家の主人らしい。
口を血でぬらした猟犬と
狼男が犯行現場から姿を消して…。
本作品の発表は昭和14年です。
時局が厳しくなり、
当時の作家たちが次々と
探偵小説に見切りを付けて撤退する中、
横溝はしぶとく
作品を発表し続けました。
そうした作品の一つです。
短編ながら面白さ満載です。
本作品の読みどころ①
顔のない死体は常に別人
犬に噛まれて顔を激しく
損傷していたということは、
横溝得意の
｢顔の判別できない死体｣です。
横溝作品のみならず、
ミステリーではこうした場合は
十中八九別人です。
でもそれでは
犯人がすぐ分かりますので、
横溝は全編に工夫を凝らしています。
本作品の読みどころ②
奇妙な自殺方法の謎
噛み殺されたと思われる人物は
なんと遺書を残していました。
では殺人事件ではなく、
単なる自殺、
つまり猟奇的自死事件か？
もちろんそれでは
ミステリーにはなりません。
本作品も犯人捜しが読みどころです。
本作品の読みどころ③
奇怪な人間と獣
犯行を告げた男は
狼のような風貌をした通称･狼男。
そして現場から走り去ったのは
獰猛なドイツ種猟犬、
しかも両目を潰されて盲目なのです。
主人は飼っていたこの猟犬に、
徹底的に虐待をしていた
事実があります。
主人は飼い犬に噛み殺されたのか？
狼男はどう関わっているのか？
これだけでも
おどろおどろしさ満点です。
本作品の読みどころ④
誰もが怪しい登場人物
被害者を含め、
登場人物すべてが怪しく見えるのも
横溝ミステリーではおなじみです。
被害者の妻の妹･加代以外は
すべて何かを隠しています。
真犯人は誰か？
そしてその動機は？
謎についての肝心な部分を、
名探偵由利が後付けのように
解明しているのが
やや玉に瑕なのですが、
それを勘案しても面白さは十分です。
横溝も本作品発表後は
時代物へと軸足を
移さざるを得ませんでした。
本作品を原型として、
人形佐七捕物帳の一つ
｢めくら狼｣が作られています。
もし時局の制約がなく、
横溝が本作品を発展させて
長編小説に編み直していたなら、
どんな面白い作品に
なっていたのだろうと
考えてしまいます。
由利･三津木コンビの傑作短編、
いかがですか。
（2018.12.30）
